La scienza si basa sul dialogo, sulla condivisione, sulla consapevolezza della natura molteplice e polifonica della conoscenza umana, sulla ricerca e la costruzione condivisa di conoscenza come percorso di crescita. Per sua stessa natura, la scienza non segue logiche di parte. Il ruolo centrale della scienza nella promozione di processi di pace le è dunque congeniale, ma non scontato: la storia ci mostra come anche in passato la comunità scientifica sia stata incline a dinamiche di chiusura ed esclusione che hanno assecondato o rafforzato logiche di potere, pratiche aggressive e disegni di distruzione.

Il progresso scientifico non viene favorito da logiche di schieramento a favore o contro una delle parti belligeranti. La scienza prospera attraverso la costruzione di ponti di dialogo, luoghi di incontro, arricchimento e crescita, anziché di conflitto ed esclusione; il discorso scientifico si nutre di narrazioni complesse, che non stigmatizzino o reprimano il dissenso a favore di un pensiero dogmatico semplificato e auto-coerente; la scienza prende sempre in considerazione l'esistenza di punti di vista divergenti, li discute e cerca di trarne i nuclei di verità in vista della ricerca della migliore soluzione. Per dirla con il sociologo norvegese Johan Galtung, fondatore dei Peace Studies, essa deve operare per la trasformazione dei conflitti, dall'essere combattuti con mezzi violenti all'essere condotti con mezzi pacifici, attraverso il dialogo.

Le scienze sociali, in particolare, possono giocare un ruolo rilevante nel prevenire i conflitti armati e promuovere una cultura della pace, come avviene nei percorsi di democrazia scientifica e culturale e, a titolo di esempio, nella riflessione storica e giuridica sulla democrazia, così come nel dibattito intorno a teorie e pratiche educative, orientate alla valorizzazione dell’uguaglianza e dell’inclusività.

La disposizione a costruire situazioni di confronto e di dialogo dovrebbe essere rinsaldata e avvalorata a livello universale; per questo appaiono preziose le iniziative collaborative quali le reti e i progetti internazionali di ricerca, prassi scientifiche che vanno in direzione inversa rispetto al «pervertimento delle relazioni» portato della guerra, denunciato nell’Enciclica Fratelli Tutti.

Ciò non deve far concludere che la comunità scientifica in quanto tale vada vista come portatrice di verità assolute, tantomeno in merito ai contenuti e ai giudizi di valore sui conflitti in corso. Su tutti i conflitti grava infatti il peso che le appartenenze, i valori, le posture, i ruoli e lo stesso zeitgeist, lo spirito dei tempi, hanno sui presupposti e quindi sugli orientamenti della ricerca scientifica. La scienza è un’attività umana socialmente e storicamente situata, non avulsa dai rapporti sociali che ne sono alla radice, ed è naturalmente politica - nell’accezione di Hannah Arendt della vita attiva, incentrata sull’azione e sul discorso.

Se le riflessioni epistemologiche degli ultimi decenni hanno in parte depotenziato l’eccesso di fiducia nell’oggettività neutrale dei saperi umani, ciò contribuisce a rifuggire dalla ricerca di un’unica risposta definitiva ai problemi, rafforzando il valore del processo di costruzione di conoscenze e di significati che si fonda sul pensiero scientifico e del punto di vista della scienza nella riflessione sulla costruzione di percorsi di dialogo, in particolar modo con riferimento alla riflessione sulla pace. Ne risulta avvalorato allora un approccio condiviso ai processi di produzione di conoscenza, che valorizzi l’interdisciplinarità, aperto ad apporti plurimi e a processi di riconsiderazione e integrazione di nuovi fatti, nuove ipotesi, nuovi pensieri.

Non a caso la scienza è stata definita democratica, ma anche umile, nell’accezione più elevata del termine: senza pretese, che manifesta dubbi e incertezze, ma che è coinvolta in un continuo processo di ricerca e confronto di conoscenze e significati. La scienza porta all’azione, ma soprattutto all’osservazione e all’ascolto e, se a sua volta ben ascoltata, apre le porte alla complessità, come ci ha insegnato la fisica moderna.

L’approccio scientifico è spesso spiazzante: insieme alla ricerca della soluzione di un problema, si pone sempre il dubbio se quello sia il problema centrale, se la prospettiva di analisi scelta sia quella giusta. Al contempo, è ineludibile una riflessione sui caratteri dei rapporti sociali che sempre sono all’origine delle domande e dei problemi che la scienza stessa si pone. Le scienze sociali, e in particolar modo la ricerca educativa, hanno coniato e alimentato il principio di ricerca-azione che, oltre a considerare la colleganza tra comunità scientifica e realtà sociale, pone la ricerca stessa come agente di cambiamento e innovazione sociale. Proprio le scienze sociali, che pongono al centro, secondo diverse prospettive, la riflessione sulla società e sull’umanità possono contribuire alla costruzione di politiche attive della nonviolenza ed essere promotrici di una cultura della pace.